Quelques semaines avant son décès à quatre-vingt-quinze ans, mon père Laurent m’a exposé un événement qu’il a vécu dans sa jeunesse. Ce qui s’est passé alors, il ne l’avait jamais raconté, mais cette histoire l’a hanté toute sa vie durant.

À douze ans, mon père est parti en excursion à la campagne avec sa cousine Rachel et son cousin Renaud. Renaud était aussi âgé de douze ans et Rachel était l’aînée, elle avait treize ans. Les trois petits se sont promenés, longeant le cours de la Moose river pendant quelques kilomètres pour rejoindre la ferme d’un oncle qui, surpris de voir les enfants si loin de chez eux, a immédiatement téléphonné au père de Rachel et Renaud. Celui-ci est venu les chercher à la ferme et a grondé sévèrement mon père Laurent.

Quelques semaines plus tard, son cousin Renaud, fou de la pêche, a insisté pour que mon père l’accompagne à leur coin secret sur la rivière pour prendre des brochets. Matériel de pêche à la main, les garçons sont partis au lever du jour et ont passé la journée à s’amuser. Au retour, trop fatigué, Renaud ne pouvait plus marcher. Mon père l’a transporté sur son dos jusqu’à sa maison. Ses parents l’ont couché et il ne s’est plus relevé. Durant la nuit, la tuberculose l’avait emporté. L’oncle Georges a dit à mon père que c’était sa faute si son fils était décédé. Mon père a traîné cette culpabilité pendant quatre-vingt-trois ans. Rachel est décédée un an après son frère.

Photographie et enregistrements sonores : Reno Salvail
Reconstitution & montage vidéo : Ricardo Savard
Codiffusion et documentation : LA BANDE VIDÉO